질소산화물(NOx) 배출 및 이에 따른 대기질 악화를 최소화하기 위해 마련된 현 프로그램의 평가에 근거, 미국 EPA가 현 제도를 효율적이며 개정이 불필요하다고 결론내렸다.

심각한 악화 방지(Prevention of Significant Deterioration: PSD) 프로그램은 지역 내 대기질을 유지하면서 성장을 가능케 하기 위해 도입됐다. 현재 미국의 NOx 순환공기질기준은 미국 전역에 공통으로 적용된다.

“심각한 악화(Significant deterioration)”란 최대 허용가능 오염도 상승을 말한다. 여기서 상승은 해당 지역의 기본 오염도를 근거로 한다. 주정부는 군(county) 등으로 지역을 설정하고 국가대기오염기준을 적용한다.

규정에 따르면 NO2에 대한 현재 시스템은 변화하지 않지만 여전히 주정부는 대안을 적용할 수 있도록 하고 있다. 주정부는 반드시 이 대안 프로그램이 청정대기법(Clean Air Act) 요구사항을 만족시키는지 증명해야 한다.

<2005-10-29, 미 EPA, 정리 김태형 기자>

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