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SK㈜는 기존의 제1윤활기유 공장(日産 1만 배럴)에 이어 제2공장을 가동하게 됨에 따라 고급 윤활기유인 Group-Ⅲ 윤활기유 日産 1만7천 배럴 생산 능력을 확보하게 되었다. 이를 바탕으로 최근 연 평균 15%씩 급팽창하고 있는 세계 고급윤활기유 시장에서 점유율 60%로 세계 1위인 고급 윤활기유 브랜드 ‘유베이스(YUBASE)’의 시장 지배력(Market Leadership)을 더욱 공고히 한다는 방침이다.
이에 SK㈜는 지난 2002년 8월 제2윤활기유 공장 설계에 착수한지 만 2년만에 본격 가동에 들어갔다. 예상 공사 기간에 비해 공기를 5개월 이상 단축하고 투자비를 20% 이상 절감한 획기적인 성과다.

윤활기유는 전 세계적으로 하루에 약 8십만 배럴 정도가 생산되는 것으로 추산된다. 그 대부분이 저가 제품인 Group-Ⅰ/Ⅱ 윤활기유이다. 그러나 최근 윤활유 완제품의 품질 고급화 및 고성능화에 따라 당초 10% 미만에 불과했던 고급 윤활기유인 Group-Ⅲ 시장이 연평균 15%씩 급팽창하고 있어 여러 경쟁자들이 진입해 치열한 경쟁을 벌일 것으로 예상되고 있다.

특히 이번에 준공한 제2윤활기유 공장은 1995년 10월 준공한 제1공장과 마찬가지로 SK㈜가 독자적으로 자체 개발해 미국/유럽 등 세계 22개국에서 특허를 받은 고급 윤활기유 제조 공정 기술인 ‘UCO 공정(SK UCO Technology)’을 적용해 윤활기유 공정 기술에 있어서도 선도적 위치에 있음을 과시했다.
<백진영 기자>

백진영  bjypiglet@hanmail.net

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