자이비뇨의학과 변재상 원장

[환경일보] 오성영 기자 = 낮과 밤의 기온차이가 많이 나는 환절기에는 여러 문제가 발생한다. 특히 면역력 관련해서 문제가 나타날 때가 많은데 대표적인 것이 감기다. 이때 50대 이상 남성이라면 전립선비대증 또한 더 자주 나타나거나 악화된다. 교감신경계의 활성화로 전립선 주변 근육과 전립선세포들이 수축하면서 요도압박이 심해지기 때문이다.

환절기에 빈뇨(소변을 자주 보는 것), 세뇨(소변줄기가 가늘어지는 것), 잔뇨감(소변을 봐도 찜찜), 절박뇨(소변을 참지 못하는 상태), 야간뇨 등의 전립선비대증으로 나타나는 배뇨장애 증상이 더욱 악화되어 응급실에 찾는 환자도 늘어난다. 처음에는 단순히 소변의 문제라고 생각할 수 있지만 심해지면 소변을 전혀 보지 못하면 급성요폐 증상이 나타날 수 있어 응급실을 찾기 때문이다.

50대 이상의 남성이라면 누구나 전립선비대증을 고민할 필요가 있다. 전립선의 크기가 점점 늘어나 요도를 압박하게 되어 배뇨장애가 발생하는 전립선비대증은 단순히 나이 때문이라고 생각할 수 있지만 충분히 치료를 통해 극복할 수 있는 문제다.

자이비뇨의학과 변재상 원장은 “남성호르몬과 노화 및 식습관이나 체질, 동맥경화 등 다양한 복합원인이 있다. 비대해진 전립선의 크기를 줄이는 것이 중요하다. 이때 초기에 실시되는 약물의 경우 부작용과 평생 약을 먹어야 하는 불편함이 있지만 더 이상의 비대를 막을 수 있고 배뇨장애를 개선할 수 있다. 즉 배뇨장애에는 효과가 있지만 비대해진 전립선의 크기를 줄이지 못한다.”고 설명했다.

이어 “전립선 조직을 제거하는 수술은 최근에는 내시경을 이용한 레이저 수술이 가능해졌지만 출혈, 전립선 기능 저하, 요실금 등이 생길 수 있으며 특히 역행성 사정은 전체 수술 환자의 70~80％가 겪는다. 특히 전신마취로 진행되기 때문에 고령층과 고혈압·당뇨병 등 만성질환자의 경우 조심스러울 수밖에 없다. 이때 비수술적 전립선비대증 치료방법인 유로리프트가 도움이 된다.”고 조언했다.

유로리프트는 비대 전립선 조직을 절개하거나 레이저로 태우지 않고, 특수 실로 묶어 요도를 넓히는 시술로 요도를 통해 내시경과 특수 금속 실(결찰사)을 넣은 뒤 의료진이 눈으로 직접 보면서 전립선의 문제 부위를 잡아당김으로써 요도를 넓혀 배뇨 장애를 개선한다. 이때 사용되는 실은 금속 재질이어서 끊어지거나 늘어날 염려가 없어 반영구적이다. 2013년 미국 식품의약국(FDA) 허가와 2015년 보건복지부 신의료기술 지정 등으로 안전성을 가지고 있어 역행성 사정과 발기부전 등의 부작용 우려는 적다. 이미 미국이나 유럽에서 안전한 전립선비대증 치료방법으로 쓰이고 있다.

전신마취가 아닌 국소마취로 고혈압·당뇨병이 있는 고령층이나 심장질환으로 스텐트 시술을 받거나 뇌혈관질환 등이 있어 항응고제(혈전용해제)를 복용하는 환자도 약물의 중단 없이 시술이 가능하다. 유로리프트가 개발된 호주 4개 병원에서 연수경험을 하는 등 수백 건 이상 시술경험을 한 변 원장은 “전립선비대증은 단순히 나이가 들면 어쩔 수 없이 나타나는 문제라고 생각할 수 있지만 방치하게 되면 큰 문제로 이어질 수 있기 때문에 적절한 치료를 통해 극복할 필요가 있다. 이때 안정적인 시술을 진행하기 위해서는 다양한 변수가 발생할 수 있는 전립선시술에 대한 충분한 대응이 가능해야 한다.”고 전했다.

오성영 기자  press@hkbs.co.kr

<저작권자 © 환경일보, 무단 전재 및 재배포 금지>