위강한의원 목동점 박영화 원장

[환경일보] 오성영 기자 = 배에서꾸르륵소리가 나고 물설사가 반복돼 자꾸 화장실을 찾게 된다면 ‘과민성대장증후군’을 의심할 수 있다. 원인을 찾을 수 없어 답답한 질병으로 유명한 과민성대장증후군은 배가 자주 아프고 만성 변비 혹은 설사가 계속 돼 일상생활을 어렵게 만든다.

증상이 생명을 위협할 정도는 아니지만 사회생활이나 직장생활에 영향을 미쳐 삶의 질을 저하시킬 수 있을 정도로 반복되는 것이 특징이다. 배에 가스가 많이 차거나 아랫배 통증과 변비, 설사가 주요 증상이다. 내시경 등으로 원인은 명확하게 밝혀내기 어려운 탓에 관리는 증상에 따른 약물요법을 통해 진행될 때가 많다.

또 과민성대장증후군은 심리적 불안감과 스트레스가 주요 원인으로 꼽히고 있다. 따라서 적당한 운동과 휴식을 통해 최대한 스트레스를 줄이는 것이 좋다. 스트레스에 의해 설사 신호가 급박하게 발생하는 경우라면 특히 주의해야 한다. 이외에도 대장에 자극적인 음식을 피하는 것 등의 생활관리가 필요하다.

다만 나름의 관리를 지속해도 증상이 낫지 않아 고민하는 사람이 많다. 이 경우 어떤 방식의 과민성대장증후군치료법을 적용해야 하는지 생각해 볼 필요가 있다.

위강한의원 목동점 박영화 원장은 “환자의 체질, 증상 유형, 장 기능 상태 등을 바탕으로 맞춤 치료를 실시해야 하고 재발방지를 위한 치료에 집중해야 한다. 심도 있는 질문으로 이루어진 설문지를 환자가 직접 체크해 생활습관과 증상의 정도와 스트레스 지수를 파악하고 시간에 따른 심박의 변화를 분석해 자율신경이 스트레스에 반응하는 정도를 평가하는 자율신경 균형검사, 한의학 진단법인 복진과 맥진을 통해 과민성대장증후군 상태를 진단한 후 그 결과에 따라 치료하는 것이 중요하다.”고 말했다.

이어 “진단 후 원인에 따라 과민성대장증후군치료탕약이 맞춤 처방된다. 장 운동성에 문제가 있어 설사, 변비, 잔변감 등이 나타났다면 장의 운동성을 바르게 회복시키고 흡수력을 조절하기 위한 처방에 주력해야 한다. 또 스트레스나 긴장 등 심리적 자극으로 인해 증상이 악화된다면 자율신경균형에 집중한 처방이 필요하다. 장염이 빈번하게 재발하거나 이후 과민성대장질환의 증상을 보인다면 염증을 치료할 수 있도록 소염작용이 있는 처방에 힘쓴다.”고 전했다.

아울러 한방에서는 약침, 추나요법 등을 병행하기도 한다. 약침요법은 소화기관을 지배하는 신경강화에 주력한다. 평소 허리통증이 있다면 추나요법을 병행한다. 대장 소장과 관련된 경혈이 척추에 있으므로 추나요법으로 교정하면 허리통증을 줄이면서 장 건강 향상도 돕는다.

박 원장은 “설사형, 변비형, 혼합형, 팽만형, 복통형 등의 다양한 증상 유형과 환자의 장 기능 상태, 스트레스의 영향 등을 고려한 치료가 꾸준히 이루어지면 복통설사, 잔변감, 만성변비 등의 증상을 충분히 극복할 수 있으므로 설사약 등에만 의존하지 말고 의료진과 함께 치료법을 찾아보기 바란다”고 당부했다.

오성영 기자  press@hkbs.co.kr

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