[환경일보] 인천 수돗물 유충 사건을 시작으로 전국에서 수돗물 유충에 대한 불안감이 확산 중이다. 활성탄지가 설치된 49곳을 전수 조사한 결과 7곳에서 유충이 발견됐다.

환경부는 활성탄지 특성상 유충이 발생할 가능성이 높은데, 활성탄지 위에 방충망설치나 밀폐의 문제를 언급하며 활성탄지의 세척문제와 오존살균에 대해서도 선후 처리가 부족하다고 밝히고 있다. 이는 고도정수처리 시설이 있음에도 전문성 부재와 관리부실이 불러온 인재다.

수돗물 유충은 7월1일 인천 계양구를 시작으로, 서구 공촌 정수장과 부평 정수장에서도 대량 발견됐다. 경기도 시흥·화성·수원 등에서 유충이 검출되는 등 민원이 잇따랐다. 아울러 수돗물에 대한 불안과 불신으로 생수와 정수기필터의 매출이 급증하고 있다.

환경부는 정수장 활성탄지에서 부화한 유충이 상수도 제조·공급과정에서 걸러지지 않고 가정으로 바로 흘러간 것이라고 밝혔는데, 활성탄 정수 관리 부실이 원인이라는 것을 인정하는 셈이다.

이에 대해 녹색소비자연대는 “사건의 핵심은 전문성 없는 공무원들의 관리부실로 발생한 수돗물 참사다. 지난해 붉은 인천수돗물 사태 후 수백억을 들여서 보상과 시설개선을 했고, 향후 수돗물 안전에 대한 근본적인 대책을 약속했다”며 “그럼에도 불구 수돗물 유충 사건이 또다시 발생하는 것에 대한 명백히 책임자들의 책임을 물어야 한다”고 비판했다.

아울러 “지속적인 관리 부실을 기술개선이 대안인 냥 넘어가려고 하는 것에 대해, 먼저 정확한 진상규명과 근본적인 대책을 시민들에게 이해되고 진행돼야 한다”면서 “수돗물은 시민의 건강과 생명을 위한 가장 중요한 공적자산”이라며 환경부와 상수도 본부의 공개 사과를 요구했다.

여기에 잦은 순환보직으로 전문성 있는 공무원이 키워지지 않는 구조 변화와 함께 무용지물로 전락한 수돗물평가위원회의 활성화 방안이 필요하다는 지적도 나온다.

김원 기자  press@hkbs.co.kr

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