[환경일보] 오성영 기자 = 계절은 어느덧 봄으로 가는 길목에 접어들지만 임산부들은 여전히 외출을 조심하고 있다. 인플루엔자(독감)가 기승을 부리고 있기 때문이다.

독감을 피해 야외 활동은 줄였지만 임산부들에겐 일조량 부족으로 인한 비타민D 결핍이라는 문제가 남았다. 특히, 체내에 비타민D가 부족하면 자연분만보다 제왕절개로 아기를 낳을 확률이 높아진다는 연구발표가 밝혀지면서 임산부의 고민이 깊어지고 있다.

미국 보스턴대학 메디컬센터 마이클 홀릭 박사 연구팀이 임산부 253명을 대상으로 출산 시 비타민D의 활성 형태인 혈중 25-수산화비타민D 수치를 분석한 결과, 수치가 37.5nmol/L 이상인 여성은 제왕절개 분만율이 14%에 그쳤다는 것을 확인했다.

때문에 최근 임산부들 사이에선 비타민D 보충제를 찾는 움직임이 분주해졌다. 비타민D 영양제나 종합비타민, 발포비타민, 멀티비타민 등 관련 제품의 수요가 급증하고 있고, 유명 해외비타민 제품들을 아이허브, 아마존, 비타트라 등 해외 직구 사이트를 통해 주문하는 경우가 많아졌다.

하지만 비타민 제품을 고를 때 추천 글이나 순위보다는 성분을 꼼꼼히 살펴야 한다는 사실을 모르는 소비자가 많아 주의가 필요하다. 천연원료로 만든 비타민이 아닌 합성비타민인 경우엔 임산부의 몸에 안 좋은 영향을 끼칠 수도 있기 때문이다.

대부분의 합성비타민은 석유를 만들고 남은 찌꺼기인 콜타르, 유전자 변형 GMO 옥수수, 개구리 피부, 박테리아 등을 원료로 천연비타민과 분자구조만 똑같은 형태로 만들어진다. 때문에 효과가 없거나, 몸에 부작용을 일으킬 가능성이 있다.

<생화학회지>에 실린 ‘비타민D의 효능에 관한 우유 구성물질의 작용’을 보면 “효모에 빛을 쐬어 인위적으로 만든 합성비타민D(에르고스테롤)는 아무런 효과가 없다”고 밝히고 있으며, <오하이오 주립 의학지>에서는 “합성비타민D(비오스테롤)과 젖산칼슘을 복용한 여성 90명의 태반에서 석회침착이 나타났다”며 그 위험성에 대해 알렸다.

또한, 비타민D 전문가인 웨스톤 프라이스 박사(Dr. Weston Price)는 “합성비타민D를 복용한 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 신장결석이 많이 나타났다”고 폭로하기도 했다.

따라서 전문가들은 100% 천연원료 비타민의 섭취를 강조한다. 천연비타민과 합성비타민의 구분은 제품 뒷면의 ‘원재료명 및 함량’으로 쉽게 할 수 있다. ‘비타민D’처럼 영양성분만 표기됐다면 합성 비타민이고, ‘건조효모(비타민D 0.02%)’처럼 천연원료와 영양성분이 함께 표기됐다면 천연 비타민이다.

이와 함께 살펴야 할 것이 비타민 분말을 알약이나 캡슐 형태로 만들 때 필요한 화학 부형제를 사용했는지 여부다. 대표적인 화학 부형제로는 제품이 습기를 흡수해 굳는 것을 방지하는 이산화규소(실리카), 원료 분말이 기계에 달라붙지 않게 하는 스테아린산 마그네슘 등이 있다.

이산화규소는 국제암연구소에서 폐암의 원인으로 지목한 발암물질이며, 스테아린산 마그네슘은 체내 장기들의 독소수치를 높일 가능성이 있는 것으로 알려져 있다.

100% 천연원료만을 사용했으면서도 화학 부형제를 사용하지 않은 제품은 뉴트리코어 비타민D를 비롯해 일부에 불과해 주의가 필요하다.

임산부는 사소한 것 하나도 걱정되고 두려운 마음이 앞선다. 매일 같이 야외에서 햇볕을 쬐기도, 비타민D의 보충을 무시할 수도 없다면 100% 천연원료 비타민D를 통한 영양분 섭취를 해 보는 것이 어떨까.

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