6·25

▲ 유해발굴사업을 통해 신원확인을 통보하며 유가족에게 유품, 관을 덮었던 태극기를 전달하고 있다.<사진제공=국방부>

[환경일보] 박미경 기자 = 국방부 유해발굴감식단(이하 국유단)은 지난 5월20일, 2013년 10월 강원 양구군 월운리 수리봉에서 발굴된 국군전사자의 신원을 확인했다. 이번에 신원이 확인된 전사자는 국군 5사단 36연대 소속으로 1951년8월18∼9월5일 양구지구 전투에서 전사한 故 정연식 이등중사이다.

기록에 의하면 故 정연식 이등중사는 1951년3월3일 입대해 인제 부근 어론리 전투를 거쳐 8월 28일, 입대한지 5개월 만에 양구지구 전투에서 전사했으며 1954년 10월 화랑무공훈장이 추서된 걸로 보아 전투당시 혁혁한 전공을 세운 것으로 추정된다.

故 정연식 이등중사의 유해는 전투화, 탄, 야전삽 등의 장구류와 명찰, 혁대 등 개인소지품이 함께 발굴돼 신원확인의 길이 열렸는데 특히, 명찰에 새겨진 ‘정연식’이라는 이름을 단서로 당시 기록 및 병적을 추적한 결과 8명의 동명이인을 확인했다. 이 중 발굴지역과 군번을 바탕으로 故 정연식 이등중사로 압축한 다음, 유가족과의 DNA검사로 혈연관계를 확인함으로써 최종 신원을 확증했다.

▲ 발굴된 유품 명찰 <사진제공=국방부>

한편 2000년 유해발굴사업 개시 이래 국군전사자를 7700여구 발굴했지만 현재까지 91위(故 정연식 이등중사 포함)만이 신원확인이 됐으며 이번 故 정연식 이등중사 사례처럼 유해와 함께 출토된 인식표, 명찰, 도장 등 신원확인에 필요한 단서를 이용하여 확인된 사례는 33위이다. 이처럼 단서와 함께 발굴될 경우 대상자를 압축해 빠른 시일 내 신원확인이 가능하지만 6·25전사자의 특성상 유가족과의 유전자 비교검사에 의존할 수밖에 없다.

국방부 관계자는 “축적된 발굴유해와 유가족의 유전자 데이터베이스로 특정 단서 없이 발굴된 유해의 신원확인율 향상이 기대되지만 더 많은 전사자의 신원확인을 위해서는 아직 참여하지 못한 유가족들이 빠른 시간 내 유전자 시료채취에 동참해줄 것”을 당부했다.

glm26@hkbs.co.kr

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박미경  glm26@hkbs.co.kr

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