생태계와 계절변화에 실질적 영향

지구 온난화 현상이 계절을 바꾸어 놓는 경우까지 이른 것으로 나타났다.
2일 텍사스 주립대학의 생물학 교수인 커밀 파미잰 박사 연구팀은 과학 전
문지 네이처에 발표한 논문에서 지금 같이 지구온난화가 지속될 경우 100
년 후에는 봄이 지금보다 약 1개월 일찍 시작된다 연구결과를 내놨다.
이 같은 연구는 지구 온난화가 계절 변화와 생태계에 실질적인 영향을 미치
기 시작했다는 사실을 밝히는 것이어서 앞으로 지구 환경문제가 더 크게 부
각될 것임을 예고하고 있다.
논문은 1천700종 이상의 식물, 조류, 곤충, 어류, 양서류, 동물플랑크톤 등
의 분포 상태를 조사한 수십건의 연구 성과를 취합. 분석한 결과 이들의 분
포 한계선이 평균 10년에 6.1km씩 북상하는 것으로 나타났다고 밝혔다.
지금까지 봄을 나타내는 지표인 철새 등의 도래시기나 산란 시기가 평균 10
년에 2.3일씩 앞당겨지면서 약 100년 후에는 봄이 지금보다 1개월 일찍 시
작할 것으로 예상된다는 것이다.
이는 그동안 생물의 서식이 불가능할 정도로 추운 지역이 점차 따뜻하게 변
하면서 생물이 살수 있는 곳으로 변하고 있다는 기후학자들의 진단과 일맥
상통한다.
파미잰 교수 연구팀도 이 같은 사실이 "기후 변화가 이미 생태계에 영향을
미치기 시작했다는 확실한 증거"라는 점을 시인했다.
앞서 유엔산하 전문가 그룹인 '기후변화에 관한 정부간위원회'(IPCC)는 지
난 2001년 1월 대기권내 이산화탄소량이 지난 250년 사이 무려 31% 증가,
42만년만에 최고치를 기록했다고 밝힌 바 있다.
IPCC보고서는 이산화탄소 증가에 따른 지구 온난화로 20세기 들어 지구의
평균기온이 섭씨 0.6도 오른데 이어 1990~2100년에는 섭씨 1.4~5.8도 추가
상승할 것 같다고 예측한 바 있다.
동물학자들은 동물들이 변화하는 환경에 맞춰 적응해 나가는 데에 보통 100
년 이상이 걸리는 만큼 이처럼 기온이 급격히 변화할 경우 많은 종의 생물
들은 이에 대처하지 못할 수 있다고 우려했다.

편집부  

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