우리나라의 도시도 이제는 마음놓고 걸어서 다니거나 자전거를 타고 목적지까지
갈 수 있는 공간이 필요할 때이다.

그러나 도시의 보행공간은 이미 보행인의안전을 책임질 수 없는 지경에까지 이르렀으며 자전거 이용도 매우 위험스러운 상태이다.

보행공간에 대한인식전환과 전반적인 개선작업이 이뤄지지 않으면 더 이상 안전한 보행을 보장할 수 없는 상황에까지 이르렀다.

이제는 보행공간이 보행인의 안전은 물론이고 쾌적한 보행환경을 확보해야 할것이다.

다시말해서 보행자의수요에 따라 불편을 주지 않도록 적절한 공간을 확보하는것도 중요하지만 이같은 공간이 가지는 질적인 문제도 중요하다.

이러한 보행공간의 질적개선을 위해서는 적극적인 보행교통대책이 필요하다. 단순히 보행을 방해하는 장애물을 제거하는 수준이 아니라 적극적으로 보행권을 확보하도록 하고 이것이 시민의식의 개선까지 이어지도록 지속성을 지닌 제도적 장치가 마련돼야 할 것이다.

보행인에게는 쾌적한 보행공간을 제공하고 자전거 이용의 안전을 확보하는 일이 단순히 이들이 교통약자이기 때문이 아니라 막다른 상태에 있는 대도시 교통문제를 해결하기 위한 가장 시급하고도 절실한 해결책의 하나이기 때문이다.

다시 말하면 보행문제를 해결하지 않고는 결코 자동차문제를 해결할 수 없다는 의미로 보아야 한다.

보행자들의 안전이 보장되고 짜증스럽지 않을 때 시민들은 자연스럽게 걸어다니게 될 것이다. 쾌적한 주변의 자연환경과 함께하면서 안전이 보장될 때에 시민들은 건강에도 유익한 자전거이용을 마다할 리가 없을 것이다.

세계적으로 선진국의 도시들을 보면 쾌적한 보행을 외면한 도시는 없다.

국제적 세계화의 도시는 고층빌딩과 컴퓨터보유대수와 같은 지표로 평가되는 것이 아니라 시민들이 걷기도 하고 쉬고싶은 도시가 존재할 때 비로소 도시의 국제화와 세계화가 성취되는 것이다.

그러므로 녹색 교통체계는 뒤로 미룰 수 있는 선택사항이 아니라 반드시 적극적으로 시급하게 시행돼야 할 불가피한 과제로서 쾌적한 보행을 위한 제도적 뒷받침과 실제로 시민들을 위한 편익시설 시설로 갖춰야 한다.

도시 내에 건축선을 보행공간에 접해있는 대지 경계선으로부터3m를 후퇴해 설정하도록 되어 있으며 이 후퇴지역에는 보행에 지장을 주는 어떠한 장애물도 설치하지 못하게 돼 있다.

그러나 보행을 위한 여유공간이 실제로는 주차공간이나 건축물소유주의 전용공간으로 이용되고 있다는 데 더 큰 문제가 있다.

왜 우리사회는 보행인에 대한 안전과 쾌적성에 대해 지금까지 이렇게 무시돼 왔는가.

어쩌면 인간생명에 대한존중의식 부족이 가장 큰 요인이 아닌가 생각한다. 또한 다른사람을 배려하는 마음가짐이 결여돼 있고 도시계획뿐만아니라 우리사회전반에 만연돼 있는 풍조이기도 하다.

지난 40년 동안 국가의 고속성장기조에 따라 다른 사람의 안전이나 쾌적성에 대해 적당히 무관심해야 성장의 목표를 달성할 수 있다는 묵시적 믿음이 팽배해 왔었다.

기하급수적으로 늘어만 가는 자동차문제를 언제까지나 고민만 할 것인가. 시설확충만으로는 감당할 수 없다.

차량혼잡으로 인한 환경적ㆍ경제적 손실이 사회문제화 되면서 교통체계에 대한 새로운 패러다임으로서의 전환이 필요하다.

즉 자동차이용을 억제하고 무공해교통수단이 미래도시의 중추적 수단이 돼야 하며 자동차 중심의 교통정책에서 눅색교통체계로 전환되는 정부정책이 절실하게 요구될 때이다.

<박태선 기자>

박태선  sun8876@paran.com

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