[환경일보] 파리기후협약 목표를 달성하기 위해 대부분의 국가가 채택하고 있는 배출량 감축 조치가 과연 글로벌 기온 상승을 막을 수 있을까?

세계자원연구소(World Resources Institute, WRI)는 배출량 감축만으로는 불충분하다고 말한다. 연간 기가 톤 수준, 즉 수십억 미터 톤에 해당하는 이산화탄소를 매년 대기 중에서 배출해내는 노력 또한 필요하다는 것이다.

최근 발표된 WRI의 카본샷(CarbonShot, Creat­ing Options for Carbon Removal at Scale in the United States) 시리즈 작업보고서에 따르면 바이오에너지탄소포집저장(BECCS), 직접대기포획저장(DACS), 바이오차(biochar), 암석을 이용한 강화된 풍화(enhanced weathering), 해수 포획 등 탄소를 제거하기 위한 여러 기술적 방안을 검토해볼 수 있다.

그러나 연구진은 이러한 기술이 당장 모든 해결책이 될 수 없다는 데 공감한다. 이러한 탄소제거 방안들을 대규모로 배치하기 위해서는 기술적 성숙도를 비롯해 비용 절감, 인프라 및 시장의 활성화, 기후편익 및 그 외 효과에 대한 이해도 증진 등 여러 해결 과제들이 남아 있다고 말했다.

WRI는 이산화탄소 배출량 감축만으로는 기온상승 저감은 불충분하며 이산화탄소를 대기 중 배출해내는 탄소제거 기술 방안 및 비용, 인프라 등 대규모 보급 과제가 필요하다고 밝혔다.

BECCS 기술의 경우 다양한 분야에서 여러 형태의 바이오매스 공급원을 가지고 활용될 수 있기 때문에 각 형태에 따른 순기후편익과 부수적인 효과 및 영향도 상당히 다양하게 나타날 수 있다. 식량 안보와 자연 생태계에 악영향을 미치는 경우도 있고, 배출량 감축엔 도움이 되지만 탄소 제거가 안 되는 경우도 있다. 토지 이용의 변화나 기타 회계 사항들을 고려해 봤을 때 순 편익이 전혀 없는 경우도 있다.

따라서 적절한 안전 장치와 회계 처리가 필수적인데, 이 경우 해당 기술의 확장을 불가피하게 제한하게 된다고 연구진은 덧붙였다.

DACS 기술도 CCS와 마찬가지로 비용 절감, 이산화탄소 운송 및 저장 인프라 구축, 순편익 및 효과에 대한 불확실성 등의 문제점이 지적됐다. 또한 DACS 기술은 상당량의 저탄소 에너지를 필요로 하기 때문에 대규모 배치를 위해서는 향후 수십 년간 미국 내 전력부문 구성 계획과도 맥을 같이해야 한다.

이에 모든 탄소제거 기술이 재정 지원을 포함해 지속적인 정책 투자 등 궁극적으로 공적 지원에 의존할 수밖에 없다는 결론이다. 연구진은 새로운 기술에 대한 지속적인 RD&D, 정부의 보급지원정책, CCS 보급을 위한 기술 개발을 세 가지 행동 영역으로 꼽았다.

* 자료 출처 : WRI
https://wriorg.s3.amazonaws.com/s3fs-public/technological-carbon-removal-united-states.pdf

진새봄 리포터  press@hkbs.co.kr

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